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2Oct

Les Equipes Pastorales au fil du temps et les institutions Paroissiales

« Je vous donnerai des pasteurs selon mon cœur, qui vous paitront avec intelligence et prudence. (Jr.3, 15) »

Selon le témoignage des fidèles, le seigneur réalise pour son peuple à Saint Martin, cette promesse mises sur les lèvres du prophète Jérémie, en lui envoyant des pasteurs qui, à des périodes précises de son histoire, déploient des charismes correspondant aux exigences de sa croissance comme communauté chrétienne. Ainsi, de 1980 à nos jours, telles « des tresseurs de cordes », les différentes équipes sacerdotales ont travaillé au coude à couarde avec leur conseil pastoral respectif pour exprimer à la communauté ecclésiale de Saint Martin sa physionomie propre.

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Situation Géographique et configuration sociologique

A sa création, la paroisse Saint Martin, qui s’étendait sur une superficie de 10,5km², couvrait tout le territoire administratif de l’ancien district de Cotonou 3. Aujourd’hui elle comporte 10 quartiers : Suru-Léré, Sènadé, Irédé, N’vènamèdé, Gankpodo, Yénawa, Djèdjèlayé, Kowégbo, Ahouassa, Ayimlonfidé.

La population actuelle, de l’ordre de 50.000 (cinquante mille) habitants, est composée majoritairement de Toffin, Goun et Fon. En dehors de ces groupes sociaux dominant, on note la présence de la plupart des ethnies du Bénin ainsi que de petites colonies d’étrangers : Ivoiriens, Congolais, Gabonais, Camerounais, et surtout Nigérians. La communauté chrétienne estimée aujourd’hui à 14.000 fidèles s’efforce d’entretenir des rapports pacifiques avec les adeptes des autres religions : religions traditionnelles, celles des protestants, des séraphins, des musulmans, etc.

Les points de friction tournent autours de la pression que certains adeptes des sectes font subir à leur famille catholique. Mais malgré tout, la communauté catholique se construit dans la paix et bon voisinage, sous la conduite des pasteurs que le seigneur lui donne.

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Historique de l’implantation

De 1929 à 1949, les bases de l’évangélisation du territoire qui deviendra plus tard Paroisse Sant Martin étaient déjà solidement posées. C’est surtout à partir de 1957, lors de la première visite pastorale de Mgr Bernardin GANTIN à Akpakpa, en fête du Christ-Roi de l’Univers, que cette fondation entrera dans sa phase décisive. Dès 1958 fut érigée à la rive gauche, de la Paroisse Sacre cœur qui accueillera le 25 juillet son premier curé, en la personne du Père Bellut. Les premières Sœurs de l’Education chrétienne arrivèrent en septembre 1959. Le travail missionnaire de cette nouvelle communauté paroissiale, très tôt a porté du fruit.

Ainsi, en moins de vingt ans, on assista à la naissance d’une autre paroisse, plus en profondeur, du coté Est ; Saint Martin de Suru-léré. Voici quelques dates qui permettent d’apprécier les étapes importantes de la construction de cette deuxième Paroisse d’Akpakpa :

Décembre 1968 ; 1^er contact des Pères et Sœurs avec la population de Yagbé.
1969 ; Début du catéchuménat par le maitre Marc SEVO résident à Minontchou. En septembre 1971, il fut installé avec sa famille à Suru-léré
15 juin 1972 ; 1^er messe dans le quartier Suru-léré par le père Michel Dujarier, Curé de paroisse Sacré-Cœur, qui donna le nom de Saint martin à la nouvelle communauté.
Octobre 1972 : les Sœurs Auxiliatrices de la charité commençaient à venir à Suru-léré avant leur installation dans le quartier en Mars 1974.
De 1977-1980 : la communauté chrétienne de saint Martin a connu un développement rapide : le nombre de catéchumènes augmentaient d’année en année. De nombreux laïc prit leur place au sein du conseil de communauté et s’investir comme catéchiste, animateurs de prière, ministre extraordinaire de la communion, lecteurs, etc. Très tôt, ne chorale en français fut créer, les groupes de cœurs vaillants âmes vaillantes se multipliaient à Suru-léré, à tanto, à kpondehoue, à pk6 Saint Thérèse, à Agbalilamè. Les groupes de prières et de réflexion ainsi que des groupes de travailleurs connurent la même expansion. Ces signe visible de vitalité ont sans doute permit à Mgr Christophe ADIMOU, de vénérer mémoire de voir l’urgence de la création de la Paroisse Saint Martin et d’y installer un prêtre au milieu de ces fidèles.
En aout 1980 : le père Alfred QUENUM fut nommé curé de la paroisse Saint Martin. Il fut solennellement accueillit par la communauté chrétienne en la fête de la croix glorieuse, le 14 septembre 1980. A cette date il existait sur le cite de Saint Martin une petite construction en bambou couverte de tôles onduleux. Elle servait à la fois de Chapel et des fois des cours de catéchisme.